SCHULDIG! Dieses Wort, vor dem Hintergrund einer drohenden Festung mit einem davor errichteten Scheiterhaufen, läutet den ersten Band der Reihe ein. Conrad von Marburg wird von der Inquisition angeklagt sein früheres Amt als Inquisitor missbraucht zu haben, um seine Zugehörigkeit zu Satan vertuscht zu haben.
Doch bevor Conrad auf dem Scheiterhaufen enden kann, wird er von seinen treuen Gefolgsleuten gerettet.
20 Jahre später, 1306 n. Chr., im Kloster von Veynes, entdecken die dortigen Mönche eine gheime Kammer die etwas schreckliches verbirgt. Und wieder ist ein geheimnisvoller Fremder in der Nähe, der auch schon bei Conrads Befreiung vor 20 Jahren zugegen war. Nun beginnt die Geschichte, erzählt aus der Sicht von Elisabeth von Elsenor, die als Adoptivtochter beim Erzbischof Charles von Elsenor lebt. Dieser erwartet an diesem Abend einen ganz besonderen Gast. Conrad von Marburg.
Charles erzählt Conrad von dem Fund im Kloster und dem anschließenden Massaker, dass das gesamte Kloster auslöschte. Conrad soll nun losziehen und versuchen das Geheimnis zu ergründen. Welche Manuskripte wurden in der geheimen Kammer gefunden? Wer ermordete die Mönche? Conrad lehnt diesen Gefallen ab. Doch bevor er am nächsten Morgen die Stadt verlässt, findet er seinen alten Freund Charles in der Kirche an ein Kreuz geschlagen.
Von den herbeilaufenden Wachen irrtümlich als der Mörder angesehen, flüchtet er mit Elisabeth zusammen aus der Stadt. Und wieder ist der geheimnisvolle Fremde in der Nähe.
Dem letzten Willen von Charles gehorchend, reisen sie zum Prior Honorius der in dem alten Herrenhaus von Tourmalet wohnt. Dort angekommen erfahren sie schließlich das es sich bei den Manuskripten um die Reiseberichte eines Mönches handelt, der einst von Gott persönlich eine Truhe, mit dem ultimativem Wissen der Menschheit, erhielt. Mit Hilfe dieses Reiseberichtes sollte man also die Truhe finden können und einige Leute schienen bereit dafür über Leichen zu gehen.
Ihre Bemühungen diese Suche zu stoppen führt sie weiter nach Toledo, doch sobald sie das alte Herrenhaus verlassen haben, taucht der geheimnisvolle Fremde wieder auf und brennt das Haus mit samt seinen Bewohnern nieder.